¿Qué es la teoría de la regulación económica?

La teoría de la regulación económica es una teoría económica desarrollada por George Stigler. Se pretende explicar la "fuente", "demanda" y el uso práctico del poder regulador del gobierno sobre la economía. En concreto, Stigler analiza las diferentes maneras en que diferentes grupos de interés son capaces de influir y utilizar el poder del gobierno para avanzar en sus necesidades económicas. La teoría también examina la conexión entre la demanda de regulación de las grandes empresas y de los consumidores. La teoría de la regulación económica establece que, cuando surge el conflicto entre estos dos grupos, las grandes empresas casi siempre ganan porque, por diversas razones, tienen poder político mucho más. Teoría de Stigler de la regulación económica trata regulación gubernamental como una mercancía en sí mismo, sujeto a sus propias leyes de "fuente" y "demanda". Muchos diferentes grupos de interés, que van desde grandes empresas petroleras pequeñas organizaciones ambientales a los consumidores en general, a menudo buscan regulación gubernamental. Dicha regulación generalmente está dirigido a proporcionar algún beneficio a o corregir algún detrimento contra el grupo de interés afectado. Grupos con mayor poder organizacional y los recursos son, en general, capaces de asegurar una mayor regulación gubernamental a su favor.
Según la teoría de la regulación económica, las grandes empresas casi siempre son capaces de garantizar la regulación beneficiosa sobre los consumidores y las organizaciones más pequeñas. Las grandes empresas tienen más recursos para trabajar con y son más capaces de organizar movimientos colectivos eficaces. Pequeñas organizaciones y los consumidores no suelen organizar acciones colectivas tanto por el costo de hacerlo y los beneficios potenciales relativamente pequeños.
Algunos de los posibles métodos de regulación gubernamental también se examinan en la teoría de la regulación económica. Dos métodos principales son la regulación directa de la subvención y proteccionistas. Subvención directa proporciona beneficios a corto plazo, pero también fomenta nuevas empresas a entrar en una industria dada, creando más competencia. Proteccionismo, por otra parte, está diseñado deliberadamente para crear obstáculos a la entrada a una industria determinada. Esto protege a las empresas de competencia potencialmente costosa.
Crítica contra la teoría de la regulación económica en su mayoría consiste en su relativa indiferencia para la fuente de regulación. La teoría de la regulación económica se centra principalmente en las motivaciones y los métodos de aquellos que exigen regulación económica. Reguladores, sin embargo, tienen sus propias motivaciones que pueden inducirlos a actuar de una manera diferente a la predicha por la influencia de la gran empresa. En general, los reguladores buscan apoyo político y desean de reelección, campaña fondos y otros beneficios. En algunos casos, apoyo a pequeñas organizaciones o consumidores puede proporcionar estos beneficios al ayudar a las grandes empresas no pueden.